■ 土壤中微生物的作用
如果在土壤中投入堆肥等有机物,以此为食物的微生物便会增加,微生物的活动也会变得活跃。微生物会分解有机物,促进土壤团粒化,及提供植物所需的养分。
堆肥剪影
土壤中栖息着非常多的微生物,据报道,在每1克的土壤中有超过1亿个以上的微生物存在,且种类分布广泛。微生物在生物学上可大略分为真菌类、细菌、藻类、原生动物等4大类。
最早先有真菌类附着土壤中,大略分解有机物后,再由酵母菌、乳酸菌等细菌把这些有机物分解成植物能吸收的养分(无机营养素)。
要使微生物活化有3个重点。包括维持微生物容易活动的温度、成为食物的有机物内必须含有均衡的碳和氮、以及均衡的水和空气(氧气)。微生物的种类繁多,各种微生物都有其适合生长的土壤环境。
土壤中除了有许多肉眼看不见的微生物存在外,也有很多肉眼看得见的小动物。例如,蚯蚓数量较多的土壤一般被认为比较肥沃,土壤中的小动物们会排泄粪便或上下移动,具有翻动土壤、促进土壤团粒化的作用。
■ 维持碳与氮均衡的重要性
微生物在分解作为食物的有机物时,会一边维持碳(C)与(N)的均衡,一边繁殖。微生物本身也是有机物,它以碳为主要成分,并含有碳含量10分之1的氮,因此接近此组成比例的碳和氮是堆肥的必要原料。碳和氮在此有机物中的均衡比例,称为C/N比。
如果把微生物的食物比喻为人类的餐点,则碳即是饭(碳水化合物),氮是肉类等小菜(蛋白质)。微生物均衡地从这些食物中摄取所需的有机物,籍以取得能量,微生物才能制造出健康的身体。
■ 堆肥过程中活跃的主要微生物
和在土壤当中一样,堆肥里也是富含微生物的宝库。微生物除了在制造堆肥时会发挥分解作用外,在堆肥投入到土壤后也同样会发挥极大作用。
在微生物分解有机物的前提下,水分条件也和碳氮比(C/N)同样重要。容易使培育堆肥上相当活跃的微生物(丝状菌、酵母菌、纳豆菌、乳酸菌、放线菌等)繁殖的水分条件是大约40〜60%左右。此外,这些微生物除了有偏好的水分状态外,也对环境周围的空气(氧气)等条件相当挑剔。必须事先掌握各个微生物的特性和特征。
● 丝状菌(真菌)
丝状菌是曲霉属(Aspergillus)等霉菌的类型,据报道是土壤微生物当中数量最多的菌种。具有将大分子的碳水化合物分解成小分子的碳水化合物和醣的功能。丝状菌的菌种偏好15〜40℃的低温,因此累积堆肥的原料后,会比其他微生物更早开始活动。但随着温度上升到50℃以上后,丝状菌的数量会逐渐减少。
植物病原菌中丝状菌较多的原因,是因为他具有分解植物纤维的能力,以及偏好的温度范围正好和作物适合生长的温度相同所致。
微生物分解蛋白质形成氨基酸时,首先会先由丝状菌分解淀粉(碳水化合物)制作醣,酵母菌或放线菌等微生物再以此醣作为繁殖能量,由他们将蛋白质分解成氨基酸。
如果丝状菌分解淀粉的过程没有进展,将无法形成醣,制造氨基酸的效率也会差。也就是说,丝状菌为微生物接下来制造氨基酸作足了准备。
● 酵母菌
酵母菌(yeast)具有分解蛋白质转化成氨基酸或细胞分裂素(cytokinins),或是分解醣转换成酒精的功能。酵母菌也偏好15〜40℃的低温,会在堆肥堆的位置下方或接触外部空气的表面部位等处繁殖。
酵母菌为兼性厌氧菌,在氧气稀薄的地方依然可以活动,因此分解蛋白质的速度较慢。不过能量流失也比较少,可以有效地生成氨基酸。
● 纳豆菌
纳豆菌(Bacillus subtilis Natto)是以分解大豆中的蛋白质,制造出美味成分氨基酸以及黏性物质而为人熟悉。这种黏性物质对土壤团粒化相当有帮助。纳豆菌的种类繁多,通常会带有各种分解酵素,有些也会分解纤维素、蛋白质、油脂等物质。这是非常重要的,因为在旱田栽培下一种作物时,如果土壤中残留着上一种作物却继续栽种下一种,反而会加速有害微生物的繁殖。倘若这种未熟有机物会事先被纳豆菌的纤维分解酵素去除,就能有效抑制有害微生物的繁殖。
纳豆菌是好氧性(aerobic)的微生物,偏好温度在30〜65℃之间。发酵时间虽然比较早,但这部分的能量也会被使用,因此能加速利用有机物中的氮成分和醣类。此外,有机物的氮成分会转变成氨气,有容易发出恶臭的特征。
● 放线菌
放线菌是好氧性(aerobic)的微生物,偏好带有湿气且空气流通的场所,例如会栖息于腐叶土的下方等处。从堆肥表面下约5〜10公分(cm)处看见的白色线状或粉状的物质就是放线菌。
放线菌的极大特征是具有抑制土壤病害虫的能力。土壤病害虫中的线虫、甲虫类的表皮、镰刀菌等霉菌种类的细胞膜,是由甲壳素(又称几丁质)形成。放线菌会以几丁质酶这种酵素分解甲壳素,再转换为营养源使用,因此繁殖放线菌能抑制病害虫产生。
■ 堆肥活化微生物
当土壤中的微生物活动旺盛,容易促进有机物分解,使植物养分的供给能力提高。
藉由投入堆肥,土壤中的微生物会将堆肥内含有的有机物作为食物利用,并因此繁殖,不只是使用的堆肥,也会促进至今累积在土壤中的有机物分解,此效果称为激发效应(priming effect)。透过此分解过程,会从氮开始产生许多养分。其中一部分的氮会被繁殖的微生物取用,再次累积到土壤中,然后长时间将氮释放到土壤内。
藉由投入堆肥,可以看见各式各样与有机物分解有关的土壤小动物、丝状菌、放线菌、细菌等微生物群栖息在土壤中。正因为这些微生物群的大小不一,才会在土壤团粒的内外位置各自设立据点。种类繁多的生物在土壤里生长着,构筑出互相共存、拮抗的关系,可以抑制特定的病原菌繁殖(增强生物的缓冲功能)。
土壤中微生物之间具有互相共存、拮抗的关系
已经期待许久
有期待就会有希望
希望在绿洲
因为我们约定
所以一定会遇见
我们不忘初心
所以我们互相成全
绿洲农耕
用自然的方式成全自然的诉求
希望绿洲
用健康的理念追求健康的生活
心灵深处有片绿洲,大爱之洲,希望之洲!