一
今天日程排得真满。
刚想午休打个盹,秘书就来敲门。说有位马斯特斯女士要求拜访。
我:来者何人?所来何事?
秘:好像是来给您介绍某种高科技项链的。
我:客户礼品让采购部的同事们接待就可以了,有必要我亲自见么?
正问着,走廊里传来一阵高跟鞋声,铿锵有力,笃笃而来。强大气场隔门扑面,激起我强烈好奇:能迈出此种步伐的,定是位奇女子。
既然来了,那就见见吧。
门开了,竟是我心目中的女神!
二
布莱斯•马斯特斯(Blythe Masters),牛津人,己酉年(1969)生,剑桥三一菁英。才高七步,拔犀擢象。芳龄二十二入华尔街,三十未满,擢升JP摩根MD,史无前例。衍生工具创新之技炉火纯青,鬼斧神工,见神杀神,遇佛杀佛。巅峰之作被巴菲特称为“金融界之大规模杀伤性武器”。
我按耐住激动的心情,小碎步上前,与女神亲切握手:久闻大名,今日得见金融核武器女王真容,三生有幸。
秘书在旁边捅我后腰,我才反应过来,这称呼有点失礼。
马斯特斯老师表示不介意。寒暄几句后,突然问道:您认识我父亲吗?
不认识。令尊是?
我父戈登•李维特(Gordon Levett)中校,二战后退出英皇空军,加入以色列海外志愿军。曾独驾S-199击落埃及MC.205及一架喷火战机。1948年以色列建国功臣,人称空中战神。
他的基因到我身上,变成了金融战斗力。可“金融核母”这项称号,肯定不是父亲想看到的。
今天您既然提起,我们不妨重温旧事,由您来判断是否中肯。
故事起因很简单:额度满了。
1994年某日,我部战略集团客户Exxon石油公司紧急申请一笔贷款,用来覆盖1989年漏油事件损失。面对行里两大一优重点客户,拒之门外绝不可能,而一旦接受,我行风险资本马上触红线。
有什么办法,能让我行既捡了芝麻,也不丢西瓜?
彼时,互换衍生工具早已存在。到我入行第五年,利率和货币互换市场已达万亿美元,超过美国经济总量。我灵光一闪,既然货币和利率可以交换,违约风险为何不可?
客户贷款留在账上,出了事损失资本金,不出事占用资本金损失机会成本;这在我看来,就是自己用机会成本,向自己购买保险的行为。为什么不能让别人卖给自己呢?
我找到欧洲建行(EBRD),提出若Exxon违约,他如数兑付;若风平浪静,我行付费。欧建行认为,底层资产方资质较好,各项担保措施完善,实际违约风险较小,风险基本可控。于是欣然接受。
紧接着,我又如法给其他几笔贷款上了保险,连同Exxon,一起打包卖出,流动性闸门打开,一个新市场就此形成。
如您所知,此项创新,就是CDS的前身-BISTRO(BroadIndex Secured Trust Offering)。
故事讲到这里,本是桩成功投产,皆大欢喜的创新案例。
可没想到我指尖试水,却撩拨起了滔天巨浪。
云生从龙,风生从虎。霎时间,花旗,瑞银,美林,高盛,德银等各色吊晴白额大虫,如饿狼扑食而来。他们沿用我的架构,把底层资产换成利润空间更大的房贷车贷,消费贷学生贷。
后期甚至装入CDO,层上加层,塔上叠塔。要看清塔底装的是什么,难度大于隔霾观景,只见后座不见腰,一切语焉不详。
突然有一天,雾霾稍散,底层垃圾若隐若现。
投资者心悸,去找AIG。
AIG心慌,保险公司连自己都保不住。
市场恐慌,踩踏,2008大幕就此拉开。
马斯特斯老师苦笑:我创造了开头,终究料不到这结局。一项为解决额度问题的创新,就此被贴上核武器标签。
这剧情,您肯定没见过吧?
三
我摇摇头。
现在换我来给您讲个故事。
起因也很简单,出坏账了。
一行,一战略客户,一笔亿量级逾期贷款。
再批一笔借新还旧绝无可能。于是灵光一闪,不是还有直接融资市场,还有地方发债平台,还有互联网金融创新吗?金融创新这场革命,不是人人有权参与吗?为什么不能借助金融科技平台募集资金,还掉逾期贷款?
反正小伙伴们相信宝宝知托付,相信担保说话算话,相信保险公司财大如斗。至于买的是什么,无所谓了。
突然有一天,雾霾稍散,底层垃圾若隐若现。
投资者找平台,发现未必知托付。
平台找保险,发现未必兜得住。
保险拿着保函找银行,发现根本是假的。
人心悸动。
是不是跟您的故事很像?
四
马斯特斯老师和我同声叹气。归根结底,还是败絮其内。
我银行业界,本是同人打交道的生意(people business)。一笔笔,一家家,都是有名有姓,有呼吸有心跳,活生生的存在。他们看到希望时眼睛会发光,说谎时手心会出汗。
如今创新和科技,让债务这件事,发生如呼吸般简单。可模型并不能教您如何计算人心变动。
人心变动的信号,不在数据中,也不在模型中,甚至不在当事人的口中。而在“集体沉默”中- 如果某个观念,已经变成大家心中深信不疑的信仰,黑天鹅便呼之欲出。比如“保险保函在手,便可高枕无忧”。
而银行这架机器,虽然易旧,不灵活,却有项极重要的作用- 风险缓冲。人性需要冷静期,欲望需要被牵制。“制衡(Check and balance)”这个概念,是我入行学到的第一句话,也是银行这架机器能平稳运转的原理。
金融永远需要创新,可您值得花点时间,首先搞清楚真实世界,体会人心之莫测。
四
会议结束,我和女神惺惺相惜,拥抱道别。
我突然想起,您今天不是来推销项链的吗?
她也反应过来,怎么把正事给忘了。
不过那不是项链,是区块链。离开华尔街后,我创立DAH,致力于区块链技术的推广,相信它能带来一场信任革命。
我小声嘟囔:您又创新,不怕再闯祸么?
马斯特斯老师:还是那句话,这个世界永远需要创新。技术本无好坏,是厨具还是凶器,关键看您怎么用。